In schoonheid verder doen – een woord van de chef

Beste gasten,

Al bijna 44 jaar sta ik met hart en ziel in de keuken. In al die jaren heb ik veel mogen beleven: mooie avonden, trouwe gasten, en ook de erkenning van de culinaire gidsen. 38 jaar stond Den Oker in de Michelingids met drie rode couverts, en daar ben ik altijd dankbaar en trots op geweest. In goede tijden heb ik daar met volle teugen van genoten.

Maar tijden veranderen, en mensen ook. Vier jaar geleden heb ik zelf gevraagd om niet langer in de Michelingids opgenomen te worden. Afgelopen september heb ik dezelfde stap gezet bij Gault&Millau. Allebei waren het mijn eigen, weloverwogen beslissingen.

Waarom? Omdat ik voor mezelf vind dat een vermelding in een gids geen meerwaarde meer biedt voor wat wij willen zijn. Koken draait voor mij om oprechtheid, eerlijkheid en vakmanschap, en om de mensen die bij ons aan tafel zitten. Die waarden wil ik ook terugzien in alles wat ons omringt, en dat vond ik in de wereld van de gidsen niet langer terug.

Wie mij kent, weet dat ik geen man van grote woorden ben. Na zoveel jaren weet ik hoe de vork in de steel zit: het is de klant die een restaurant groot maakt, niet een gids. U bent het die terugkomt, die ons aanraadt aan vrienden en familie, die mee een stukje van ons verhaal schrijft.

Voor u verandert er niets. Dezelfde keuken, dezelfde zorg, dezelfde passie. Alleen zonder sterren, punten of couverts naast onze naam. Wel met evenveel goesting als op de eerste dag.

Dit is een nieuw hoofdstuk, en ik schrijf het graag samen met u.

Tot binnenkort aan tafel,

Chef Dietrich